2017年美國(guó)社會(huì)中的宗教

幫助希望計(jì)劃出國(guó)留學(xué)者實(shí)現(xiàn)他們的出國(guó)深造夢(mèng)想

當(dāng)我們提到美國(guó)時(shí)，許多人往往想到的是美國(guó)經(jīng)濟(jì)上的富有，科技、教育上的發(fā)達(dá)，軍事上的強(qiáng)大，也有人可能會(huì)想到美國(guó)的政治、法律制度以及困擾美國(guó)的各種社會(huì)問(wèn)題。的確，這些都是反映美國(guó)社會(huì)的重要方面，但這還不足以勾畫一個(gè)完整的美國(guó)。要說(shuō)明美國(guó)，還有一個(gè)不可缺少的方面，這就是美國(guó)的宗教。
在一個(gè)當(dāng)今世界上物質(zhì)文明最發(fā)達(dá)的國(guó)家，宗教能有什么樣的地位呢？但如果我們了解到今天的美國(guó)，每10個(gè)人中就有9個(gè)人自稱相信上帝，有8個(gè)人認(rèn)為宗教對(duì)他們的生活非常重要，有7個(gè)人屬于某個(gè)宗教組織，有大約6個(gè)人每天祈禱，有一半以上的人認(rèn)為上帝是美國(guó)民主的道德引導(dǎo)力量，有4個(gè)人每周去教堂，以及有30多萬(wàn)座教堂寺廟遍及美國(guó)城鄉(xiāng)這一事實(shí)時(shí)，我們也許就沒有理由懷疑存在于高度發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明背后的美國(guó)宗教在美國(guó)社會(huì)中所發(fā)揮的作用。
幾年前，美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館曾展出過(guò)200多件物品，顯示了宗教在美洲殖民地的建立、早期美國(guó)人的生活和政治，以及美利堅(jiān)合眾國(guó)的創(chuàng)建上所起的作用。這些物品包括來(lái)自國(guó)會(huì)圖書館收藏品以及從其他機(jī)構(gòu)借來(lái)作為補(bǔ)充的早期美國(guó)書刊、手稿、信函、印刷品、繪畫、手工藝品和音樂(lè)作品。展覽介紹了許多1776年組成美利堅(jiān)合眾國(guó)的殖民地的情況，同時(shí)也揭示了美國(guó)宗教的一些背景。
17世紀(jì)時(shí)，一些篤信宗教的男女為了自由地信奉自己的宗教，橫渡大西洋，來(lái)到這里。隨著時(shí)間的推移，早期移民那種強(qiáng)烈的宗教意識(shí)有所減弱，但是，18世紀(jì)的新移民浪潮又把宗教狂熱從大西洋彼岸帶到這里。18世紀(jì)中葉，美國(guó)第一次大規(guī)模的宗教復(fù)興為美國(guó)的宗教注入了新的活力。結(jié)果是，一個(gè)篤信宗教的民族于1776年奮起反抗大不列顛帝國(guó)，而許多美國(guó)政治家在開始建立州和國(guó)家一級(jí)政府時(shí)，與他們的大多數(shù)選民抱有同樣的信念。宗教對(duì)于維護(hù)共和制度來(lái)說(shuō)是必不可少的。在展覽中反映的主要問(wèn)題是美國(guó)的開國(guó)元?jiǎng)讉冴U明宗教信仰在社會(huì)生活中的作用所作的努力以及政府官員在何種程度上可以支持這種作用而又不違背全體公民平等和自由的革命法則。
美國(guó)的宗教歷程即移民歷程。如浪潮般涌來(lái)的新移民，加上國(guó)內(nèi)的演變，使美國(guó)的宗教構(gòu)成發(fā)生了翻天覆地的變化，出現(xiàn)了五花八門可供選擇的信仰，變化之大和信仰之多，令他國(guó)望塵莫及。但最主要、最基本的特點(diǎn)是以基督教新教為主導(dǎo)?；浇淌且粋€(gè)大系統(tǒng)，其中可分為羅馬天主教、東正教與新教三大分支。若以宗派數(shù)量與信徒人數(shù)而論，新教當(dāng)數(shù)第一。但新教內(nèi)部不存在著像羅馬天主教教會(huì)內(nèi)部那樣統(tǒng)一的教會(huì)體制與領(lǐng)導(dǎo)核心，新教的宗派無(wú)論大小，都是平等獨(dú)立的。
新教不是一個(gè)單一的教會(huì)，而是無(wú)數(shù)具有新教特點(diǎn)的獨(dú)立宗派或教會(huì)的總稱。但無(wú)論從哪個(gè)角度看，新教都是美國(guó)基督教、乃至美國(guó)宗教中最活躍、最重要的因素。過(guò)去有人用“WASP”來(lái)表示美國(guó)主流社會(huì)的中堅(jiān)分子，所謂“WASP”，就是“白人中信仰新教的盎格魯-撒克遜人”。美國(guó)的總統(tǒng)，除了個(gè)別例外，基本上皆為新教教徒，新教的影響可見一斑。新教之外的羅馬天主教、東正教，基督教之外的猶太教、伊斯蘭教、佛教，還有其他各種東方宗教，以及形形色色的新興宗教，也是美國(guó)宗教大家庭中各具特色的成員，他們都在美國(guó)宗教的景觀中扮演著各自獨(dú)特的角色。新教之內(nèi)，又有浸禮會(huì)、衛(wèi)理公會(huì)、長(zhǎng)老會(huì)、信義會(huì)、安息日會(huì)等眾多的派別。同一種宗派或教派中，又因種族與文化背景的差異，形成了不同的教會(huì)。

因此，美國(guó)的宗教又是多元的。近五十年來(lái)，隨著美國(guó)人口構(gòu)成的變化，美國(guó)宗教的多元化程度日趨增加，這是美國(guó)宗教的另一個(gè)十分顯著的特點(diǎn)。對(duì)過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)的簡(jiǎn)短回顧顯示了這一點(diǎn)，而未來(lái)這一趨勢(shì)將有增無(wú)減。
隨著新來(lái)的移民群體不斷將自己的宗教信仰帶到美國(guó)，并且隨著美國(guó)人日甚一日地尋求表達(dá)自己信念的全新而混合的方式，美國(guó)的宗教狀況正在發(fā)生著根本的變化。美國(guó)幾乎是悄無(wú)聲息地經(jīng)歷著本世紀(jì)以來(lái)最為劇烈的變革。有著悠久的猶太教與基督教傳統(tǒng)的美國(guó)，如今正迅速成為世界上最具宗教多樣性的國(guó)家。許多非美國(guó)人認(rèn)為美國(guó)不是一個(gè)宗教國(guó)家，但在了解到它實(shí)際上是宗教色彩最濃厚的發(fā)達(dá)國(guó)家時(shí)，不禁大吃一驚。宗教是美國(guó)日常生活中一個(gè)密不可分的部分，并影響到社會(huì)從政治到娛樂(lè)的方方面面。
芝加哥大學(xué)宗教哲學(xué)教授保羅·格里菲思說(shuō)：“美國(guó)人信奉的宗教種類比世界上其他任何地方都要多。”美國(guó)當(dāng)前至少有200個(gè)教派，而且其數(shù)量還在不斷地增加。周末去教堂的美國(guó)人比看體育比賽的人多。據(jù)美聯(lián)社宗教問(wèn)題撰稿人喬治·科內(nèi)爾報(bào)道，美國(guó)人花在宗教上的時(shí)間和金錢遠(yuǎn)比花在體育方面的多。例如，1990年，美國(guó)人觀看職業(yè)或大學(xué)橄欖球、棒球、籃球、冰球、拳擊、賽馬、賽狗、汽車賽、網(wǎng)球、足球以及摔跤等項(xiàng)目的比賽為3.88億人次，而出席宗教活動(dòng)的人次則為52億。13倍于觀看體育比賽的總?cè)舜巍?992年，美國(guó)人奉獻(xiàn)給宗教事業(yè)的資金總額為567億美元，14倍于花費(fèi)在棒球、橄欖球和籃球這三大聯(lián)賽上的40億美元。
目前美國(guó)大約是400萬(wàn)穆斯林的家園，這個(gè)數(shù)字是1970年的四倍。其中近一半人是非洲裔美國(guó)人。猶太教人數(shù)已經(jīng)穩(wěn)定在550萬(wàn)。200萬(wàn)人聲稱自己是佛教教徒，這個(gè)數(shù)字比1970年增加了9倍。雖然基督教依然是美國(guó)占主導(dǎo)地位的宗教——85%的美國(guó)人聲明自己信仰基督教，正是這些擴(kuò)寬了美國(guó)宗教基礎(chǔ)的勢(shì)力在改變基督教的許多習(xí)俗。
美國(guó)沒有國(guó)教，具有政教分離的傳統(tǒng)。很多人，包括某些美國(guó)人，把美國(guó)視為世俗的追求物質(zhì)享受的國(guó)家，就像把它看做是現(xiàn)代化國(guó)家一樣。但宗教在美國(guó)社會(huì)和文化中是一支強(qiáng)大的力量，起著不可或缺的作用。
你知道么？在美國(guó)，許多著名高等學(xué)府都起源于基督教組織，其中包括：
布朗大學(xué)（Brown University）由基督教新教浸禮會(huì)發(fā)起，1764年成立于羅得島（Rhode Island）。建校伊始，該大學(xué)就推崇宗教信仰自由，并接納了不同宗教信仰的學(xué)生，其中包括羅馬天主教徒、猶太教教徒甚至無(wú)神論者。然而直至20世紀(jì)中葉以前，各任校長(zhǎng)都是浸禮會(huì)牧師。
哥倫比亞大學(xué)（Columbia Uni-versity） 1754年成立于紐約市，最初名為國(guó)王學(xué)院（King's College）。建校早期，英國(guó)圣公會(huì)、長(zhǎng)老會(huì)和其他非宗教組織都竭力對(duì)該校施加影響。結(jié)果英國(guó)圣公會(huì)占了上風(fēng)。
達(dá)特茅斯學(xué)院（Dartmouth Co-llege） 的歷史可追溯到1754年，當(dāng)時(shí)名為穆氏印地安慈善學(xué)校，位于康涅狄格州黎巴嫩，由公理會(huì)教友組建。后來(lái)由于招收的白人學(xué)生多于土著人，所以學(xué)校遷至現(xiàn)在的校址新罕布什州漢諾威。
哈佛大學(xué)（Harvard University） 由清教徒建于1636年，是北美的第一所高等學(xué)府。學(xué)校最初稱為哈佛學(xué)院，清教徒在到達(dá)這塊土地的6年后就建立了這座學(xué)院，旨在培養(yǎng)未來(lái)的牧師和學(xué)者。
普林斯頓大學(xué)（Princeton Uni-versity）起初名為新澤西學(xué)院，由長(zhǎng)老會(huì)教徒建立于1746年。旨在培養(yǎng)未來(lái)的牧師和公眾領(lǐng)袖，是美國(guó)第一所全國(guó)性的大學(xué)。在18世紀(jì)末及整個(gè)19世紀(jì)期間，是美國(guó)對(duì)基督教思想最具影響力的高等學(xué)府之一。
賓夕法尼亞大學(xué)（University of Pennsylvania） 前身是一所慈善學(xué)校，是殖民地時(shí)期的美國(guó)圣公會(huì)教徒為響應(yīng)喬治·威特菲爾德的勸誡于1740年建立的。
耶魯大學(xué)（Yale University）一些擔(dān)心哈佛大學(xué)會(huì)脫離傳統(tǒng)信仰的公理會(huì)保守教友于1701年創(chuàng)建了該校。
(摘自《交流》雜志)

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