美國(guó)留學(xué)：你所不知的美國(guó)文理學(xué)院

　　美國(guó)大學(xué)本科教育主要在3類院校中進(jìn)行：綜合型私立大學(xué)、綜合型公立大學(xué)和文理學(xué)院。從教育效果等分析，許多教育人士認(rèn)為，文理學(xué)院提供了當(dāng)今美國(guó)最好的本科教育模式。

　　文理學(xué)院在美國(guó)精英階層頗具影響，有少數(shù)美國(guó)學(xué)生甚至放棄哈佛或耶魯?shù)取俺Ｇ嗵佟泵诵５?a href='http://www.innerlightcrystal.com/school/11941.html' target='_blank' style='color:#E95237'>威廉姆斯學(xué)院、艾姆赫斯特等一流文理學(xué)院學(xué)習(xí)。

　　美國(guó)文理學(xué)院在全球獨(dú)樹一幟，筆者在今年春季專程走訪了威廉姆斯學(xué)院、艾姆赫斯特學(xué)院、瓦薩學(xué)院、史密斯學(xué)院和巴納德學(xué)院等5所一流文理學(xué)院，采訪了威廉姆斯學(xué)院院長(zhǎng)福爾德博士等校領(lǐng)導(dǎo)、招生辦的負(fù)責(zé)人同中國(guó)學(xué)生，較為詳細(xì)地了解了文理學(xué)院的特點(diǎn)、招收中國(guó)學(xué)生的情況和申報(bào)的注意事項(xiàng)。

　　你所不知道的美國(guó)文理學(xué)院

　　美國(guó)高等教育發(fā)端于文理學(xué)院，早期高等院校都是依照文理學(xué)院的理念創(chuàng)辦的，如哈佛大學(xué)的前身哈佛學(xué)院、普林斯頓大學(xué)的前身新澤西學(xué)院、耶魯大學(xué)的前身耶魯學(xué)院等，均為文理學(xué)院。

　　許多教育專家認(rèn)可《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》對(duì)文理學(xué)院的定義，即文理學(xué)院指授予文理領(lǐng)域的學(xué)士學(xué)位超過50%的本科類獨(dú)立學(xué)院。根據(jù)該定義，全美現(xiàn)有251所文理學(xué)院，在校學(xué)生總數(shù)約35萬人，約占全美本科學(xué)生總數(shù)的4%。私立文理學(xué)院有223所，公立學(xué)院有27所，營(yíng)利性學(xué)院只有1所。

　　文理學(xué)院所實(shí)施的通識(shí)教育理念是，通過廣博的人文和科學(xué)教育、訓(xùn)練，深入發(fā)掘?qū)W生的興趣和潛力，全面提升學(xué)生的學(xué)識(shí)和素養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)學(xué)生的知識(shí)、能力和人格的全面發(fā)展。

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　　文理學(xué)院具有以下與眾不同的特點(diǎn)：

　　學(xué)院規(guī)模小，小班授課，實(shí)行住宿制。文理學(xué)院的規(guī)模多數(shù)在1000人至2500人之間。部分著名學(xué)院如培養(yǎng)出多位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的斯沃斯莫爾學(xué)院和哈弗福德學(xué)院在校人數(shù)分別僅有1545人和1198人。文理學(xué)院典型的教學(xué)模式是小班授課，20人以下的班占60%至80%。威廉姆斯學(xué)院開設(shè)一門師生一對(duì)一的寫作課程，為學(xué)生提供獨(dú)特的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。

　　學(xué)院師資資源豐富，質(zhì)量高。排名在前五十位的文理學(xué)院師生比幾乎均在10∶1以內(nèi)。美國(guó)常青藤大學(xué)的師生比與此相仿，美國(guó)最好的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校為16∶1，且研究型大學(xué)許多知名教授很少給本科生上課。文理學(xué)院90%以上的教師都具有博士學(xué)位或本領(lǐng)域的最高學(xué)位。

　　教師熱愛教學(xué)是文理學(xué)院一種深厚的文化，教師到文理學(xué)院任教本身即意味著他期待用自身的知識(shí)和經(jīng)歷伴隨學(xué)生成長(zhǎng)。文理學(xué)院師生關(guān)系密切，互動(dòng)頻繁，學(xué)生滿意度高。教授在課后與學(xué)生一起到咖啡廳喝咖啡，請(qǐng)學(xué)生到家里做客十分普遍。一流文理學(xué)院也要求教授開展科研，但科研的目的是為了更好地開展教學(xué)。

　　文理學(xué)院的資源幾乎全部?jī)A注在本科生的教育與培養(yǎng)上。多數(shù)一流文理學(xué)院沒有研究生教育，或只有很有限的研究生專業(yè)和學(xué)生。如威廉姆斯學(xué)院只有藝術(shù)史的研究生，學(xué)生只有50多人，而艾姆赫斯特學(xué)院根本不設(shè)研究生課程。

　　文理學(xué)院校園優(yōu)美，教育資源豐富，多數(shù)校園遠(yuǎn)離大城市。課程資源豐富，僅有2005名學(xué)生的麥卡利斯特學(xué)院提供的課程多達(dá)800門。一流文理學(xué)院積極鼓勵(lì)學(xué)生開展交叉學(xué)科的學(xué)習(xí)，威廉姆斯學(xué)院35%的畢業(yè)生獲得了雙學(xué)位。

　　文理學(xué)院的學(xué)生活動(dòng)豐富多彩，學(xué)生社團(tuán)非?；钴S。學(xué)校為各類學(xué)生組織提供經(jīng)費(fèi)、指導(dǎo)老師、活動(dòng)空間，以及法律和保險(xiǎn)等支持。

　　與此同時(shí)，美國(guó)文理學(xué)院也面臨諸多挑戰(zhàn)。文理學(xué)院是一種追求高質(zhì)量，同時(shí)成本高昂的教育模式，一些排名靠后的文理學(xué)院面臨財(cái)務(wù)和生源等方面的挑戰(zhàn)，文理學(xué)院總體規(guī)模有縮小的趨勢(shì)。

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　　文理學(xué)院提供了當(dāng)今美國(guó)最好的本科教育模式

　　美國(guó)大學(xué)本科教育主要在3類院校中進(jìn)行：綜合型私立大學(xué)、綜合型公立大學(xué)和文理學(xué)院。從教育效果等分析，許多教育人士認(rèn)為，文理學(xué)院提供了當(dāng)今美國(guó)最好的本科教育模式。

　　首先，從美國(guó)大學(xué)的排名來看。2008年以來，專門針對(duì)本科生教育成效進(jìn)行評(píng)估的《福布斯》雜志排名對(duì)美國(guó)大學(xué)進(jìn)行了5次部分類別的大排名，其中3年文理學(xué)院拔得頭彩，分別是2009年的西點(diǎn)軍校、2010年和2011年的威廉姆斯學(xué)院，2008年和2012年的第一名由普林斯頓大學(xué)獲得。從2012年的排名具體分析，排名前十位的院校中有5所是文理學(xué)院，前二十位中有11所，前五十位中有27所，前一百位中有55所。全美251所文理學(xué)院絕大多數(shù)進(jìn)入前四百名，而全美提供本科教育的上述3類院校要超過2000所。

　　其次，從畢業(yè)生進(jìn)入頂尖專業(yè)研究生學(xué)院看。美國(guó)最優(yōu)秀大學(xué)生畢業(yè)去向最為集中的是到一流大學(xué)的“專業(yè)”研究生學(xué)院：醫(yī)學(xué)院、法學(xué)院和商學(xué)院。因?yàn)檫M(jìn)入這3個(gè)領(lǐng)域即意味著高收入和傲人的社會(huì)地位，進(jìn)入這三大“專業(yè)”研究生學(xué)院的學(xué)生比例也成為一流本科教育是否成功的一個(gè)重要標(biāo)志。《華爾街日?qǐng)?bào)》在2012年專門針全美最好的15所“專業(yè)”研究生學(xué)院的生源院校進(jìn)行排名。在排名前五十位的院校中，文理學(xué)院占23所，既超過綜合型公立大學(xué)，也超過綜合型私立大學(xué)。

　　再其次，從畢業(yè)生獲得博士學(xué)位和成為優(yōu)秀科學(xué)家的比例看。美國(guó)文理學(xué)院在規(guī)模上只占美國(guó)高等教育4%，卻為美國(guó)培養(yǎng)了大批科技創(chuàng)新人才。美國(guó)有20名諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)弋厴I(yè)于文理學(xué)院，19%的美國(guó)科學(xué)院院士本科畢業(yè)于文理學(xué)院，17%的美國(guó)博士學(xué)位擁有者本科教育是在文理學(xué)院完成的。

　　最后，從學(xué)生的滿意度看。根據(jù)2011年一家美國(guó)高等教育咨詢公司的相關(guān)研究報(bào)告，文理學(xué)院的畢業(yè)生對(duì)學(xué)校的教育經(jīng)歷和教育成效的滿意度明顯高于綜合型私立大學(xué)和公立大學(xué)。比如，77%的文理學(xué)院畢業(yè)生給自己的總體本科教育經(jīng)歷選擇“極其滿意”，而一流公立學(xué)校學(xué)生選擇這一答案的僅有53%。88%的文理學(xué)院學(xué)生對(duì)母校有較強(qiáng)的認(rèn)同感和歸屬感，綜合型私立大學(xué)和一流公立大學(xué)僅分別有79%和63%的學(xué)生有同樣的感覺。

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　　中國(guó)學(xué)生怎樣申請(qǐng)文理學(xué)院

　　由于其特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，文理學(xué)院在美國(guó)精英階層頗具影響，有少數(shù)美國(guó)學(xué)生甚至放棄哈佛或耶魯?shù)取俺Ｇ嗵佟泵诵５酵匪箤W(xué)院、艾姆赫斯特等一流文理學(xué)院學(xué)習(xí)。

　　與此同時(shí)，為了與綜合型大學(xué)爭(zhēng)奪優(yōu)秀生源，文理學(xué)院向?qū)W生提供十分優(yōu)厚的資助，通過獎(jiǎng)學(xué)金、在校工作和貸款等方式為學(xué)生提供支持。排名前五十位的文理學(xué)院基本都保證錄取的美國(guó)學(xué)生不會(huì)因?yàn)榧彝ヘ?fù)擔(dān)不起而不能就學(xué)；大部分學(xué)院有40%至60%的學(xué)生可以享受到各種資助，平均金額在3萬至5萬美元之間（私立文理學(xué)院一年開支多數(shù)在5萬至6萬美元），其資助比例和額度都超過美國(guó)排名前五十位的綜合性大學(xué)。

　　申報(bào)文理學(xué)院的中國(guó)學(xué)生人數(shù)近年來不斷攀升，中國(guó)學(xué)生的錄取競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈。筆者訪問的5所院校近3年平均有300至400名中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)?？傮w看，提供獎(jiǎng)學(xué)金且排名靠前的學(xué)院錄取人數(shù)很有限，通常每年錄取10人至15人，最終有5人左右接受錄取（其他到“常青藤”等綜合型大學(xué)）。

　　美國(guó)的“高考”學(xué)術(shù)能力評(píng)估考試（SAT）成績(jī)是一流文理學(xué)院招收國(guó)際學(xué)生最為重要的考慮因素之一，他們所錄取的中國(guó)學(xué)生平均成績(jī)十分突出。以艾姆赫斯特學(xué)院為例，今年申報(bào)該校的300名中國(guó)學(xué)生，學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試平均成績(jī)?yōu)殚喿x692分、數(shù)學(xué)788分、寫作730分，最后錄取的10個(gè)學(xué)生學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試平均成績(jī)?yōu)殚喿x735分、數(shù)學(xué)794分、寫作758分，總分為2287分，高出了所錄取的美國(guó)學(xué)生的平均成績(jī)。

　　每個(gè)學(xué)校的錄取基本分為兩個(gè)步驟，一是1至2人審核材料，二是一個(gè)小型的國(guó)際學(xué)生招生委員會(huì)集體評(píng)議和決定。招生委員會(huì)通常包括招生辦主任、負(fù)責(zé)國(guó)際學(xué)生的官員，斯密斯學(xué)院還安排副校長(zhǎng)參加。每個(gè)招生官每年要閱讀和評(píng)審600到1000份申請(qǐng)材料。

　　面試在中國(guó)學(xué)生的錄取過程中起重要作用。艾姆赫斯特學(xué)院在書面一審后，通知第一輪入圍的30名左右候選人參加由校友組織的面試，斯密斯學(xué)院則對(duì)有面試要求的學(xué)生盡多地予以安排。面試的城市通常包括北京、上海、南京和香港。但威廉姆斯學(xué)院在中國(guó)的面試都是宣傳性的，不對(duì)錄取產(chǎn)生影響。

　　知己知彼才能增加勝算。文理學(xué)院最看重有發(fā)自內(nèi)心的學(xué)習(xí)和探究動(dòng)力、成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生；學(xué)生對(duì)2至3項(xiàng)活動(dòng)有天然的興趣，自愿為其投入大量的時(shí)間，最終有良好的水平或有影響性的結(jié)果。他們認(rèn)為，這類學(xué)生的個(gè)性品質(zhì)和愛好能為大學(xué)校園文化的發(fā)展做出貢獻(xiàn)。

　　大學(xué)希望通過申請(qǐng)材料全面了解學(xué)生，具體通過高中成績(jī)、成績(jī)排名、課程難度（AP為最難)、學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試和學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試II或美國(guó)大學(xué)入學(xué)考試（ACT）等標(biāo)準(zhǔn)考試了解學(xué)業(yè)情況，通過老師推薦信、小論文和課外活動(dòng)介紹等了解學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)才能、性格、興趣和品格。

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　　建議中國(guó)學(xué)生培養(yǎng)良好的英語(yǔ)閱讀習(xí)慣，掌握良好的英語(yǔ)語(yǔ)言應(yīng)用能力。報(bào)考美國(guó)大學(xué)有很多項(xiàng)影響因素，在最為重要的學(xué)術(shù)能力評(píng)估測(cè)試的閱讀、數(shù)學(xué)和寫作3部分內(nèi)容中，閱讀是最難部分，中國(guó)學(xué)生平均成績(jī)較低。要在這部分取得良好的成績(jī)，通常需要具有長(zhǎng)期、良好的英文閱讀習(xí)慣，為此建議中國(guó)學(xué)生在小學(xué)期間就開始建立良好的閱讀習(xí)慣，在初中時(shí)培養(yǎng)好英文閱讀習(xí)慣，并每年保持一定的閱讀量。

　　申請(qǐng)材料一定要真實(shí)。中國(guó)學(xué)生申報(bào)的真實(shí)性是招生官考慮的重要因素之一，招生官一旦發(fā)現(xiàn)有不實(shí)材料，申報(bào)學(xué)生的錄取機(jī)會(huì)基本就沒有了。據(jù)介紹，有的學(xué)校為若干個(gè)學(xué)生出具的成績(jī)一律都是A，有的學(xué)生小論文文字質(zhì)量很高，明顯與平時(shí)在學(xué)校的書面和口頭交流語(yǔ)言能力有很大差距。目前，美國(guó)一流院校負(fù)責(zé)中國(guó)項(xiàng)目的招生官每年要評(píng)審數(shù)百份資料，已積累了較為豐富的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)多數(shù)材料的真實(shí)性能夠較容易地給予判斷。

　　推薦信要有針對(duì)性。在評(píng)審中，招生官員非常重視推薦信。通過推薦信，他們希望從中了解和驗(yàn)證申請(qǐng)人課堂內(nèi)外的學(xué)習(xí)態(tài)度、性格特點(diǎn)、領(lǐng)導(dǎo)才能等。因此學(xué)生在申請(qǐng)前要研究并向老師介紹學(xué)校到底希望了解什么，希望老師介紹和展示哪些方面的特點(diǎn)和才能。美國(guó)院?？梢越邮苤袊?guó)老師用中文寫推薦信，然后附上英文翻譯的做法。

　　小論文要有鮮明的個(gè)性特點(diǎn)。越是名校，越重視小論文。學(xué)校希望通過小論文了解申請(qǐng)者的英文寫作能力、性格特點(diǎn)和價(jià)值取向。建議學(xué)生在寫作中要盡量寫出自己的性格、風(fēng)格特點(diǎn)，具體文章風(fēng)格可以研究、思考和分析申請(qǐng)美國(guó)名校成功的論文，但切不能照搬。

　　熱心投入課外活動(dòng)，更多地展示申請(qǐng)者的個(gè)性。美國(guó)名校希望國(guó)際學(xué)生能夠?yàn)樨S富校園生活、傳承校園文化做貢獻(xiàn)。因此學(xué)生在一進(jìn)入中學(xué)就開始培養(yǎng)2至3項(xiàng)真正喜歡的愛好或活動(dòng)，投入時(shí)間，最好在活動(dòng)和組織中擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。