2017年張益肇:我憑什么進入麻省理工

美國孩子按照意愿讀書，中國孩子把讀書當(dāng)志愿，中國的高考制度有兩個問題，一個是一次定終身;一個是只看考試不看別的。這是最簡單的辦法，但是很害人。美國的頂尖大學(xué)強調(diào)你的個性，而不是你的名次。 張益肇
我憑什么進入麻省理工
1985年暑假，張益肇成為麻省理工學(xué)院的一年級學(xué)生。
這一年益肇17歲，一副東方人的身架，個頭兒本來不高，又很瘦，看上去比他的年齡還要小。他已經(jīng)成為老師和同學(xué)心中的 天才少年 ，可是媽媽總覺得他發(fā)育不良，當(dāng)他離家去麻省的那一天，不免擔(dān)心他是否能照顧好自己。
其實這不是益肇第一次離家。讀高中的時候，他曾去哈佛大學(xué)的數(shù)學(xué)學(xué)校讀書，有好幾個月在那里獨自生活。那時候他只有16歲，覺得離家的日子特別長，還非常想家。但是在哈佛的日子給這個孩子留下了刻骨銘心的印象。他感受到一種欲望，這欲望是那么強烈，壓倒了他對母親對家庭的依戀。
我將來上的大學(xué)， 他對自己說， 不是哈佛，就是麻省。
說老實話，在美國， 收到一張大學(xué)錄取通知書 并不是什么了不起的事情，至少要比在中國容易得多。一個孩子在高中畢業(yè)之后如果想上大學(xué)，總是可以如愿，不用擔(dān)心考試成績不夠好。他不會因為分?jǐn)?shù)不夠名落孫山，也不用擔(dān)心沒有錢交學(xué)費，因為可以申請貸款。但是如果想去讀最好的學(xué)校，就非常難。比如哈佛大學(xué)在每4個申請者中錄取一個，麻省錄取的學(xué)生中有一半是在高中最好的學(xué)生。好的學(xué)校不僅要求學(xué)生有非常優(yōu)秀的素質(zhì)，還要付很多學(xué)費。
名牌大學(xué)的門難進，這在任何一個國家都一樣，美國的不同之處在于，父母沒有那種 一定要讓孩子上名牌大學(xué) 的概念，孩子們也沒有這樣的壓力。根據(jù)益肇的觀察，他的同學(xué)中間，起碼有50%的人沒有這種愿望，他們認定 只要有個大學(xué)念就可以了 。
盡管如此，益肇心里的那種渴望還是越來越強烈。 高中的后兩年，我的腦子里面總有這個念頭。 他后來說， 當(dāng)然這同國內(nèi)的學(xué)生不一樣。這是自己給自己的壓力，不是誰強加給我的。
不管是有意還是無意，人總是向著自己內(nèi)心渴望的那個方向走去。就從這時候開始，益肇的生活發(fā)生了變化。他的內(nèi)心充滿渴望，變得勤奮而且激昂。不僅要讓自己的成績進入學(xué)校最好的5%之中，還開始自修大學(xué)課程，數(shù)學(xué)、科學(xué)、物理、化學(xué) 總共學(xué)了7門。這孩子的確非常努力，廢寢忘食，生活的節(jié)奏比一個最忙碌的成年人還要快。在旁人看來，這真是苦不堪言?？墒撬凶约旱南敕ǎ?如果一個孩子感覺不到學(xué)習(xí)的快樂，那不是因為他過于努力過于艱辛，而是因為，他覺得自己努力爭取的東西，并不是他想要的東西。 那些日子，他的感覺正相反，沒有一點痛苦，而且還很快樂，因為他要做的事情不是 不得不做的 ，不是 應(yīng)當(dāng)做的 ，甚至不是 義務(wù) 或者 責(zé)任 ，也不是父母的 愿望 。他在追求自己想要的東西。
但是對于一所真正的好大學(xué)來說， 優(yōu)秀 的標(biāo)準(zhǔn)決不僅僅意味著學(xué)習(xí)成績好。益肇知道，像哈佛、麻省這樣的學(xué)校，不會錄取那些除了優(yōu)異的學(xué)習(xí)成績就沒有可取之處的學(xué)生。他們不會把學(xué)習(xí)成績作為唯一標(biāo)準(zhǔn)，還要看很多分?jǐn)?shù)以外的東西，所以那些真正優(yōu)秀的孩子，都把課外的東西當(dāng)成必修課。益肇竭盡全力去參加那些課程之外的活動。那會占用很多時間，他把這一切都當(dāng)作他的夢想之旅上的伙伴，與它們攜手同行，沒有怨言，竭盡全力。
現(xiàn)在到了1985年，益肇高中畢業(yè)了。他向麻省理工大學(xué)遞交了申請，自信萬事俱備，夢想就要實現(xiàn)。
很多年以后，益肇已經(jīng)獲得麻省理工大學(xué)的博士學(xué)位，成為微軟亞洲研究院的研究員。有一天，和熟人談起當(dāng)年的求學(xué)經(jīng)歷，在回答 你憑什么進入麻省 這個問題的時候，他說：
中國的高考制度有兩個問題，一個就是一次定終身;一個是只看考試不看別的。這是最簡單的辦法，但是很害人。中國的孩子也有兩個問題：一個是統(tǒng)統(tǒng)被趕到 上大學(xué) 這一條路上來，不管你愿意不愿意;一個是把清華北大看成 絕對的第一 。標(biāo)準(zhǔn)是一律的。這也很害人。
美國并沒有絕對第一的學(xué)校，也沒有絕對第一的學(xué)生。學(xué)生選擇學(xué)校是多樣化的，學(xué)校選擇學(xué)生也是多樣化的。在美國的頂尖大學(xué)強調(diào)的是你的個性、你的獨特的地方，而不是你的成績、你的名次。美國絕對不會認為像中國那樣，弄出個 某某省高考狀元 ，然后在媒體上說他們怎么走上 成功之路 。
所以，中國教育和美國教育區(qū)別不在于有沒有選擇，而是在于選擇的方法的標(biāo)準(zhǔn)不同。你在中國要想上清華，就靠分?jǐn)?shù)，分?jǐn)?shù)是可以計算的。你在美國要進哈佛麻省，就沒有固定的可以計算的東西。既靠你的整體能力，也靠你的獨特性，當(dāng)然也有靠運氣的。比如你的數(shù)學(xué)不如另外一個孩子，但你不是一個書呆子，你對課外活動也很投入，學(xué)?？赡芫瓦x擇了你。說來說去，美國的教育和美國的社會一樣，就是多元化。
現(xiàn)在，讓我們回過頭來，看看當(dāng)年這17歲的孩子手上都有些什么，讓麻省理工大學(xué)無法拒絕他的申請：
第一，有一個很好的學(xué)習(xí)成績。這包括平時成績和最終成績，校內(nèi)成績和全國統(tǒng)一考試成績。 我相信我的成績是前5%，但是我無法看到具體的數(shù)據(jù)，所以到底是第幾名我就不敢說了。 當(dāng)面試?yán)蠋熢儐査某煽儠r，他這樣回答。申請美國本科名校，尤其是top30名校越來越難了。《》稱美國頂尖名校申請競爭已經(jīng)白熱化，進入前30名美國大學(xué)的學(xué)生中很難找到平時成績排名靠后的學(xué)生身影。
第二，是很多課外組織的成員。他是學(xué)校數(shù)學(xué)比賽代表隊的隊員，是中國同學(xué)會的會長，還是中學(xué)里一個榮譽團體的成員，只有那些品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生才有機會參加這個團體。
第三，有很多校園之外的工作經(jīng)驗。他在每周三下午到一所醫(yī)院去做兩個小時的 義務(wù)工作 ，為不同科室提供服務(wù)，包括開發(fā)計算機應(yīng)用程序、整理文章和做其他雜事。
第四，有一些很獨特的能力。比如在學(xué)校辯論會上的口才和機敏，還有下棋。
第五，很強的思維能力和表達能力。麻省為檢驗考生提出試題，性質(zhì)有點類似中國的高考，但方式完全不同。它是由一系列論文組成的，題目五花八門。益肇在申請的過程中大約寫了十幾篇論文，有的題目只是自我介紹，還有的題目就特別隨心所欲。比如：你一生當(dāng)中都犯過什么錯誤?你學(xué)到了什么東西?你的長處在哪里?你的缺點在哪里?你為什么要來我們學(xué)校?還有一個題目是， 你跟某某共進晚餐 。所有文章都拿回家去寫，整個過程持續(xù)好幾個月。你可以聽由己意，任意做答。答案沒有標(biāo)準(zhǔn)的對與錯，全看學(xué)生的見識和表達自己的能力。
第六，老師的推薦書。
第七，在整個申請入學(xué)過程中表現(xiàn)出來的強烈的渴望。大多數(shù)美國的學(xué)校都相信，一個孩子內(nèi)心的渴望 而不是別人的渴望，將成為他永遠的向?qū)А?br> 背景介紹：張益肇，麻省理工學(xué)院計算機博士畢業(yè)。1999年7月加盟微軟亞洲研究院任語音組主任研究員，從事語音理解方面的研究工作。之后在微軟亞洲工程院任副院長，帶領(lǐng)團隊參與開發(fā)了Windows Mobile 和Windows Vista 的產(chǎn)品。2008年6月重新回到微軟亞洲研究院任技術(shù)戰(zhàn)略總監(jiān)。他曾是 Nuance Communications 公司研究部的創(chuàng)始人之一，也是電信領(lǐng)域自然語言界面研究的先驅(qū)。在此之前，他還曾在麻省理工學(xué)院林肯實驗室、東芝ULSI研究中心、美國通用電氣研究院擔(dān)任研究工作。