2017年年美國本科網(wǎng)申Common app新文書題目解讀

COMMON APP鏈接：
一、文書寫作要求區(qū)別
1.1 字?jǐn)?shù)再次發(fā)生變化
2012 2013年美國大學(xué)通用網(wǎng)申系統(tǒng)commonapp的main essay字?jǐn)?shù)首次提出上限，總字?jǐn)?shù)不超過500字，給很多學(xué)生提出了大難題，這也說明了中國學(xué)生在寫作過程中有效表達能力的不足。但還是有不少學(xué)生超過了500字的上限，由于文章是轉(zhuǎn)成PDF上傳的，因此實質(zhì)上無法限制，所以不少550-650的字?jǐn)?shù)的學(xué)生也獲得了預(yù)期的錄取。
但是今年由于main essay跟以前的short answer一樣是填入空格中，也就是說不可能填入比650字更多的單詞。因此今年同學(xué)們不要抱有僥幸心理，超過字?jǐn)?shù)上限今年和去年的字?jǐn)?shù)調(diào)整都在反復(fù)給我們傳遞一個信息：申請學(xué)生特別是國際學(xué)生的數(shù)量在不斷以井噴方式增長，使得招生官不得不通過限制文書字?jǐn)?shù)來控制和保障工作質(zhì)量。
1.2 寫作新要求的提出
今年的新要求是 to write clearly and concisely on a selected topic and helps you distinguish yourself in your own voice.
Clearly and concisely：簡潔對于中國學(xué)生而言是非常高的要求，在規(guī)定字?jǐn)?shù)內(nèi)能否精確且藝術(shù)化地表達自己的目的，已經(jīng)不僅僅是詞匯量的問題了，要求學(xué)生有長期大量的閱讀和很高的邏輯構(gòu)思能力
On a selected topic：在規(guī)定題目內(nèi)。同時大家要引起重視，很多題目不止一個問題，有2-3個要點，在書寫的時候要確保自己的文書回答了所有問題并有側(cè)重點。Answer the question,是所有文書最基本的要求。
Distinguish yourself in your own voice：首次提出了要用自己的方式在茫茫人海中脫穎而出的要求，可見今年對unique要素的要求再次提高了。由于申請的學(xué)生人數(shù)實在太多，老套的故事和開頭已經(jīng)無法變成一個hook引起閱讀的基本興趣。同時，請各位同學(xué)一定要確保不管是DIY還是有留學(xué)中介的幫助，自己必須全程參與并且成為文書的主導(dǎo)。所有的招生官都是幾十年的老狐貍，一篇文書的口吻是一個青少年還是成年人一眼即知。最近幾年一直有commonapp和collegeboard合作的消息，CA有全力隨時從CB調(diào)閱考生的SAT作文做行文習(xí)慣比對，同時SAT作文的小分也是可以在成績單上看到的，如果一個SAT寫作6分的學(xué)生，寫出無比花團錦簇行云流水的文章，只會引起懷疑。
1.3 同樣追求有血有肉
兩者不變的要求是除了courses, grades, and test scores以外你要提供什么信息，所以請不要在文章中再堆砌任何考試成績，名次，自己考托福SAT多么多么艱辛又如何如何高分，競賽獎狀一堆堆的信息了。請告訴招生官一個有血有肉而不是扁平化白紙黑字的你。尤其是關(guān)于成功和失敗，在大部分情況下非常不推薦大家把中考或者其他考試的成敗當(dāng)場你最重要的成就或者失敗經(jīng)歷來寫。
二、 文書題目對比：
2.1 取消自選題目
今年最大的變化是取消自選題目。取消自選題目一方面說明了美國大學(xué)對文書要求的提高，另外也說明了他們在現(xiàn)階段考察學(xué)生最重要的品質(zhì)和方向是什么。他們認(rèn)為目前的五個題目已經(jīng)可以非常全面涵蓋了他們在追求的人才的潛力方向。
2.2 保留經(jīng)典題目元素-側(cè)重點略有不同
今年的第一題(identity)和第五題(transition from childhood to adulthood)其實是原來的文書第一題(significant experience)的分支，都需要學(xué)生通過某一次具體的經(jīng)歷來展示自己。但是今年的文書更加深入挖掘了學(xué)生在不同階段和不同背景下的成長。美國大學(xué)是下定決心要通過了解學(xué)生的 私生活 來考察該生是否有成功的可能性。今年的第四題(environment)和去年的最后一題(diversity)也有類似之處，跟環(huán)境和適應(yīng)性有關(guān)系。從今年的主要話題來看，很多學(xué)校的supplement 題目也有可能改變，比如往年UVA和UMICH都有跟environment有關(guān)的話題，這次為了避免重復(fù)可能會做調(diào)整。
2.3 增加新話題
今年兩個新出現(xiàn)的元素是第二題(failure)和第三題(challenge)。其中失敗并不是一個新鮮的話題，但是如此正式成為一種選項預(yù)示著美國大學(xué)開始越來越關(guān)注學(xué)生承受挫折的能力。由于學(xué)生年齡開始下降到95后，越來越多嬌生慣養(yǎng)的優(yōu)良家庭條件國際學(xué)生到了美國大學(xué)之后，無法承受學(xué)業(yè)和社交的壓力成為價值最低的一批學(xué)生，甚至走向校園暴力或者自殺傾向。美國大學(xué)希望看到那些 善于失敗 的學(xué)生，能夠從失敗中尋找有用信息和調(diào)整心態(tài)積極應(yīng)對的人才是更容易成功的人才。
關(guān)于challenge的話題，這是美國文化里特別關(guān)注的一個要點，不盲從權(quán)威，敢于把自己的想法voice out并且從挑戰(zhàn)的過程中學(xué)習(xí)和反省自己。
三、 構(gòu)思和寫作的建議：
3.1 讓題目inspire你，不要被題目束縛
你可以先閱讀這些題目，根據(jù)自己的理解和跟同學(xué)的討論，給每個題目提煉1-2個tag。 把這些tag牢牢印刻在腦海中，便于在后續(xù)的brainstorming里隱射出這些元素。
3.2 多做一些 靈魂拷問
問自己一些平時不會問的問題，比 我的朋友們真的喜歡我嗎? 我最想成為什么樣的人 ， 哪一次失敗我印象最深刻 ， 如果我現(xiàn)在突然失去任何經(jīng)濟支柱我還能活下去嗎? ， 只有9秒可以介紹自己我會說些什么? ， 我為我的家庭貢獻了什么?
3.3 好好利用父母/朋友的資源
把提煉出來的問題多問問父母和身邊的朋友。邀請他們給你寫最真實的評價(注意，每個評價后面一定要附上具體的例子)。曾經(jīng)有很多學(xué)生自己都想不起自己做過的事情，是父母詳細的描述中找到了靈感最后挖掘成為申請主線。這樣的交流會讓你更加了解和反省自己。
3.4 逆向思維
這一點是關(guān)于同學(xué)們看到題目寫不出文章的最簡單的解決辦法。很多同學(xué)看到要寫失敗的經(jīng)歷，于是挖空心思去找自己的失敗;看到挑戰(zhàn)某個信仰或者某一個滿意的環(huán)境就發(fā)現(xiàn)在生活中自己沒有發(fā)生過這樣的事，一籌莫展。逆向思維是要求大家先去思考自己想表達什么，找到具體例子，然后往題目上套。
文書寫作技巧很簡單，寫真實的，你有感覺的。不管你寫什么文章，都可以分成兩種。1）你寫很細的一個經(jīng)驗，最有意義的。但是你要通過這個經(jīng)驗讓大學(xué)知道更多的你。就像墻上造一個洞，通過這個洞，我要看到墻那邊屋子的一切。2）你寫很多個經(jīng)驗。但是加在一起，要將關(guān)于你自己的磨一個性格。
四、用案例來說明：
Z同學(xué)，品學(xué)兼優(yōu)，標(biāo)化成績一流，GPA過硬，課外活動也非常豐富，足球靈魂，大提琴十級，app developer。他發(fā)現(xiàn)自己每一個題目都可以寫很多內(nèi)容，甚至有沖動把五個題目雜糅在一起寫(泣血勸告，真心不要)。去羅列自己覺得最能代表自己的5-7件事情，比如：
鋼琴對自己的意義
足球隊的兄弟
現(xiàn)在正在做的music tracker app以及希望成為一個programmer的理想
爺爺奶奶的老家在貴州，自己暑假和過年的時候去苗族自治區(qū)的經(jīng)歷以及拍攝的小紀(jì)錄片
初二時候的一場大病，休學(xué)了一年
參加AMC的經(jīng)歷
去年暑假的支教經(jīng)歷
羅列完這些事件之后，自己可以先梳理一遍每一件事的過程，學(xué)到的東西，對自己成長的意義以及為什么它參與了你的人格塑造過程。然后我們開始一件一件劃去。假設(shè)你正在參加一個決定一輩子命運的面試，你已經(jīng)寫好了這些topic，但是不能說一個字，然后面試官開始告訴你只能講六件事，五件事，四件事 依次劃去每一件你不得不去掉的事情，標(biāo)注好順序，到最后剩下來的這件事就是你最想告訴這個世界的故事。(但是不要丟棄那些被劃掉的事，它們可以成為各個院校supplement的上佳食材)。等你找到自己最想說的故事之后，開始用5-7個單詞形容自己(盡可能寫形容詞和名詞)，同樣重復(fù)上面的游戲，最后剩下的3個tag就是你對自己最大的評價。(邀請你的父母和朋友做類似的游戲，然后參考他們最后剩下的tag和你的是否一致，為什么)。
等你找到自己的tag之后，再把你的故事套用到題目當(dāng)中去，確保你回答了每一個問題，先把故事講清楚然后開始設(shè)計結(jié)構(gòu)和hook(除非你是個特別厲害的story teller，你可以直接寫成劇本)。寫完之后找盡可能多的人閱讀你的essay(5-10個是基本的)，然后讓他們從文章中提煉出3個詞來形容你，去比對你想表達的tag，是否一致。記住，不要指望特別小眾的你遇見一個特別小眾又懂你的招生官，在main essay這件事上，盡量去做大概率時間。如果有10個人都說你的文章特別好，過目不忘，你獲得錄取的幾率一定比反之更大。
因此，最后Z同學(xué)找到的故事是追溯自己根源的苗族紀(jì)錄片，他想表達自己對少數(shù)民族文化的好奇以及這些文化消失的擔(dān)憂，同時他希望自己成為一個軟件設(shè)計師同時文化保存者的身份，用最獨特的視角來解析和保護這樣的遺產(chǎn)。他選擇了第一個題目，給自己的三個tag是tough, creativity, culture delivery。